酆都，按照民间的说法为阴曹地府的中心，县城外的洞穴则相传是阎罗天子的办事机构所在地。故事叙述人间御史华公到酆都的经历，自然少不了要先介绍相关的传闻。御史华公的经历无非是证明酆都传闻的真实。其安然返回人间的原因，无论是出于孝道，还是诵读《金刚经》的结果，可谓陈词滥调，属于《聊斋志异》中的平庸之作。不过，细想起来，既然酆都县外的洞牵扯到“供应度支，载之经制”，御史行台华公的经历就有可能是相关利益者所为的骗局。

酆都县外有洞 [1] ，深不可测，相传阎罗天子署 [2] 。其中一切狱具，皆借人工。桎梏朽败 [3] ，辄掷洞口，邑宰即以新者易之，经宿失所在。供应度支 [4] ，载之经制 [5] 。[1] 酆都县：因汉字简化，现作丰都县。位于四川盆地东南边缘，地处长江上游北岸，隶属重庆。清初属重庆府。县有平都山仙都观，系道家七十二福地之一，谓为阴府所在。参见唐段成式《酉阳杂俎·玉格》。

[2] 署：官署。桎梏：脚镣和手铐。

[4] 度支：经费开支。经制：始于北宋时期的一种附加杂税。酆都县城外有一个洞，深不可测，相传这就是阎罗王的官府。那里使用的一切刑具，都借助人间完成。一旦脚镣手铐用坏了，就扔到洞口，县令立即给换新的，在那里放上一夜就不见了。供应物品的各项开支，都由附加税内报销。

明有御史行台华公 [6] ，按及酆都，闻其说，不以为信，欲入洞以决其惑 [7] 。人辄言不可，公弗听。秉烛而入，以二役从。深抵里许，烛暴灭。视之，阶道阔朗，有广殿十馀间，列坐尊官，袍笏俨然，惟东首虚一坐。尊官见公至，降阶而迎，笑问曰：“至矣乎？别来无恙否？”公问：“此何处所？”尊官曰：“此冥府也。”公愕然告退。尊官指虚坐曰：“此为君坐，那可复还！”公益惧，固请宽宥 [8] 。尊官曰：“定数何可逃也！”遂检一卷示公，上注云：“某月日，某以肉身归阴。”公览之，战栗如濯冰水。念母老子幼，泫然涕流 [9] 。俄有金甲神人，捧黄帛书至。群拜舞启读已，乃贺公曰：“君有回阳之机矣。”公喜致问，曰：“适接帝诏，大赦幽冥，可为君委折原例耳 [10] 。”乃示公途而出。[6] 御史行台：又称行台御史。元以后指代表御史台对地方行使监察权的御史。决其惑：破除其迷惑，即确定真假。